En los primeros años de la dictadura fascista en Fontamara, "un antiguo y oscuro lugar de campesinos pobres en la Marsica", los "cafoni" sufren abusos e injusticias tan antiguas que parecen tan naturales como la nieve y el viento. Berardo Viola, que lleva una chispa de rebeldía, será torturado por las milicias fascistas y asesinado, pero se convertirá en el emblema de un nuevo, aunque todavía impreciso y poco realista, nivel de dignidad. Contratapa.